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¿Aún puede conducir un vehículo retirado del mercado?

Publicado en Accidentes de Automobil on 24 de agosto de 2022

Al comprar un automóvil o camión nuevo, se espera que sea seguro y confiable sin ningún problema durante mucho tiempo. Ese no es siempre el caso, y los retiros son más comunes cada año. Solo en 2020, más de 13 millones de automóviles fueron recordados en todo el mundo por fallas que planteó problemas de seguridad. En 2022, Ford retiró del mercado más de 300,000 camionetas y enfrenta otros problemas con sus autos y SUV. 

¿Aún puede conducir un vehículo retirado del mercado? Los componentes como los neumáticos, las bolsas de aire y los pestillos pueden funcionar mal, y los sistemas completos, como la dirección o la transmisión, pueden presentar riesgos. Para la mayoría de los conductores, no es posible estacionar su automóvil o camión hasta que pueda ser reparado. Dependen de sus vehículos para el trabajo, la familia y los viajes, pero asegurarse de que el automóvil sea seguro es la principal preocupación. 

Cómo funcionan los retiros

Cuando los vehículos se diseñan y prueban, los fabricantes pretenden que funcionen sin problemas. La calidad y la seguridad son la principal prioridad de todos los fabricantes de automóviles. Pero la demanda de los consumidores y una cadena de suministro global significan que no todas las partes se construyen internamente. Cuando dependen de proveedores externos para producir artículos como paneles de techo, chips de control de computadora y llantas, los fabricantes corren el riesgo de enviar un vehículo defectuoso. 

Los fabricantes de automóviles a veces descubren un problema después de fabricar el vehículo y emiten un retiro. En otros casos, los concesionarios de automóviles notificarán a los fabricantes sobre problemas como fugas de líquidos mientras los automóviles están en el lote. Los defectos también se pueden descubrir cuando los consumidores comienzan a conducir sus vehículos con regularidad o experimentan accidentes. Los fabricantes de automóviles investigarán el problema y crearán un plan para reparar o reemplazar las piezas defectuosas.

Independientemente de cómo se descubra un retiro, el fabricante de automóviles enviará notificaciones por correo a quienes compraron un vehículo nuevo en un concesionario. Además, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) permite a los conductores comprobar el estado de recuperación de cualquier coche o camión, incluso si el dueño lo compró de segunda mano.

La mayoría de los retiros no son peligrosos

Los fabricantes de automóviles están obligados a emitir retiros y repararlos como una forma de proteger la seguridad pública de sus productos. Dado que un problema rara vez es lo suficientemente peligroso como para requerir que el propietario deje de conducir el automóvil por completo, es posible seguir usándolo para los viajes necesarios hasta que pueda solucionarse. Esto puede ser útil ya que hacer tiempo para llevar un vehículo a reparar puede ser difícil para muchas personas, especialmente si no hay un distribuidor autorizado cerca. 

Esto no significa que los retiros no sean frustrantes. Solo en 2022, Ford Motor Company ha emitido retiros múltiples para camiones, automóviles y SUV, y sus compradores no están satisfechos con el tiempo que se dedica a realizar las reparaciones. Un conductor experimentó dos retiros diferentes en su vehículo 2021 con menos de 2000 millas de manejo. Reemplazar las piezas por la fuga de aceite del motor y los problemas de las pastillas de freno requería un mes para cada problema. 

Aunque la mayoría de los problemas de retiro no son un riesgo, aún se recomienda llevar el automóvil o camión lo antes posible para repararlo. Conducir un automóvil o camión con un problema de seguridad conocido pone innecesariamente en riesgo a otras personas. Pólizas de seguro automotriz puede aumentar las tarifas para un conductor que no hace reparar el automóvil de inmediato cuando hay un retiro activo del vehículo.

Tómese cada retiro en serio

Los retiros se realizan para proteger a los conductores, otros automovilistas y peatones que podrían lesionarse o morir si un vehículo falla y causa un accidente. Algo de experiencia con Ford Broncos 2021 falla catastrófica del motor que hace que el motor se detenga repentinamente mientras conduce. Este tipo de problema podría causar fácilmente una accidente de varios coches sin culpa del conductor. 

Reparar un vehículo tan pronto como se emita un retiro del mercado puede evitar lesiones y la pérdida de vidas. Un aviso de retiro indicará si el automóvil o camión lleva una advertencia de "no conducir". En algunos casos, indicará que el automóvil debe estacionarse afuera para evitar un incendio dentro de un garaje. Incluso sin advertencias como esta en el aviso de retiro, es mejor usar el automóvil solo para viajes esenciales y viajar al concesionario para su reparación.

Los concesionarios trabajarán para reparar el automóvil tan pronto como las piezas estén disponibles y, a menudo, proporcionan vehículos prestados para usar mientras tanto. Tener las reparaciones completadas puede ser difícil de acomodar, pero en última instancia, hace que el vehículo sea seguro para conducir nuevamente. 

Derechos del consumidor durante una retirada

Cuando ocurre un retiro, los conductores tienen derecho a que su vehículo sea reparado, reemplazado o reembolsado. Los fabricantes de automóviles quieren reducir sus costos durante un retiro, ya que la cantidad de automóviles afectados puede ascender a miles, pero a los consumidores aún se les debe un remedio. La mayoría de los propietarios pueden hacer el trabajo en un concesionario, incluso cuando el vehículo es más antiguo.

La ley federal requiere que los fabricantes de automóviles proporcionen reparaciones gratuitas para un retiro de seguridad de automóviles de hasta 15 años, según la fecha en que se vendieron por primera vez (no el año del modelo). Los fabricantes de automóviles también suelen reparar vehículos de más de 15 años por seguridad y para proteger su reputación. Sin embargo, no todos los concesionarios cumplirán con esto en los autos antiguos, y los propietarios deben comunicarse con el fabricante original si tienen algún problema con un concesionario de automóviles.

Responsabilidad cuando un vehículo retirado causa un accidente

La cuestión de quién es responsable de un accidente que involucre a un vehículo retirado puede ser muy complicado. Según la fecha del retiro y la fecha del accidente, las partes lesionadas pueden demandar al fabricante por responsabilidad del producto. Por ejemplo, si un monitor de presión de llantas está defectuoso, es posible que no advierta al conductor sobre una llanta desinflada. Si la llanta revienta y provoca una colisión, las víctimas podrían tener una demanda viable si el fabricante no emite un retiro del mercado lo suficientemente rápido. 

Hasta que una empresa emita un retiro del mercado, por lo general asume toda la responsabilidad por los daños que causen sus vehículos defectuosos. Una vez que se anuncia el retiro, parte de la obligación recae sobre los hombros del propietario para solucionar el problema. Sin embargo, un conductor que experimente un choque relacionado con el defecto del retiro del mercado dentro de los días posteriores a la emisión del aviso puede tener capacidad legal para presentar un reclamo si no pudo reparar el vehículo tan rápido. Comprender quién tiene la culpa y cuánta responsabilidad tiene requiere investigación e investigación por parte de un abogado con experiencia.