Mardi Gras, siempre avanzando
Publicado en Blog on Febrero 17, 2012
excelente, visión de conjunto aparecido en El Times-Picayune hoy que narra la lucha contra la discriminación dentro de las organizaciones de Mardi Gras. James Gill escribe sobre la concejal de la ciudad de Nueva Orleans Dorothy Mae Taylor y la causa que defendió:
Su misión era obligar a los krewes tradicionales y a los clubes de almuerzos privados a abandonar el racismo y el sexismo. Por todo lo que el Mardi Gras más abierto, libre y fácil de hoy puede ser reclamado como su legado, ella no habría estado satisfecha.
Su principal objetivo era obligar al establecimiento empresarial blanco a abrir sus portales a los negros. Se estaban tramando acuerdos en los que solo se permitía el paso de gentiles varones blancos, alegó.
Los "Cuatro Grandes" krewes de Mardi Gras - Rex, Comus, Momus y Proteus - históricamente se habían aferrado a la tradición del secreto del Carnaval. Las identidades de los miembros de cada organización habían sido durante mucho tiempo un secreto muy bien guardado, pero la ordenanza de Taylor requería que todos los krewe firmaran una declaración jurada que garantizara que no se le negará la membresía a nadie por motivos de discriminación. “Esto fue demasiado”, dice Gill, para Comus y Momus, quienes se negaron a revelar las identidades de sus miembros (lo que habría sido un efecto de firmar la declaración jurada) y optaron por suspender sus desfiles.
Lo que tenemos en esta historia es un ejemplo clásico de la tensión entre tradición y progreso. La exclusividad es el componente clave del prestigio de ciertos clubes… no cualquiera puede ser socio. Pero en una ciudad con una historia racial complicada que gira alrededor de Mardi Gras (la organización Zulu, por ejemplo, se formó en 1916 como la respuesta afroamericana a ser excluidos del Rex completamente blanco), es absurdo negarse a no discriminar sobre la base de la raza y citando la historia como defensa.
Si bien muchas personas se han quejado de la intromisión gubernamental y las regulaciones en lo que consideraban clubes / desfiles sociales privados (ver, por ejemplo, los resultados de una encuesta que acompaña a la columna de Gill en Nola.com.), muchos otros aquí y fuera de los límites de nuestra ciudad tienen que reconocer la mejor impresión que NO da como una ciudad cálida y amigable que no deja que la tradición triunfe sobre la inclusión y el respeto por los demás.